月光少年

 

膽小魔法師與暴力兔子 / 架空中世紀背景

內含魔物 / 奇怪生物  / 不正確養育動物

短篇向 / 前後時間跳躍 / 

 

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微風徐徐從半敞的窗戶吹進來。

比平時更高的溫度喚醒金碩珍，不是太陽暖烘烘的感覺，更貼近全身浸泡在熱水的觸感。

越來越悶熱，金碩珍受不了熱度，睡意惺忪地用手推了推周遭，試圖趕走熱源。觸摸到毛茸茸的手感，觸電般金碩珍腦袋突然清醒，緩慢張開黏在一起的眼皮，少量的光照射進瞳孔，視線逐漸清晰對上焦距。

金碩珍動了動僵硬的脖子，撇頭看向自己與牆壁間縫隙。

田柾國擠在那條細縫，他縮成一團看不著臉，看上去睡得挺安穩，時不時發出齁鼻打呼聲。

金碩珍不知該如何去說明此刻的心情。

自從取蛋事件田柾國更黏金碩珍，他常跑來金碩珍床上，所以此景也不是頭一遭。

金碩珍摩挲田柾國雜亂的白色短毛，突然思考起田柾國的出生，一開始以為他是兔子基因的人類，但田柾國的習性都偏向兔子。

金碩珍還在思索，田柾國正巧翻了身，露出稚嫩的臉龐。

「只有這張臉還像個人。」說完，索性將手指貼在他的臉頰上，手指劃過他的鼻頭再到人中，最後停留在起皮的下唇。

金碩珍繼續自言自語，沒察覺自己的語氣充滿柔情。「幸好壞習慣改掉了。」

田柾國的磨牙期過了，雖然偶爾還是會出現磨牙的行為，至少不會再無緣無辜的咬壞傢俱，之前做給田柾國的魔法道具夠他舒壓，不然金碩珍食指的傷口遲遲無法癒合。

 

窗外傳來鳥鳴蟬聲，田柾國靈活地動了動耳朵，他迅速睜開眼。

金碩珍察覺到不妙正想抽回手臂，田柾國眼睛閃耀著光芒，朝著手背咬了一大口。

金碩珍疼得放聲大喊，田柾國咬太緊，金碩珍甩手也沒把田柾國甩開。

等到田柾國心滿意足，他鬆開嘴，愉悅地心情說道：「我餓了。」

金碩珍看著手背上鮮明的齒痕，心裏既無奈又覺得好笑。自己真拿著個小傢伙沒辦法。

 

下了床換了一套簡便的外出衣，扣起扣子金碩珍訝異地發現衣服變緊了，看來要找時間去村莊一趟。

更換完衣服，金碩珍探出窗外吸一口新鮮的空氣，暖烘烘的太陽映在他臉上，他眯起眼露出笑容，抬頭望向湛藍的天空。過了一會兒，他感受衣襬的拉扯，他回過頭，看到田柾國站在自己身旁呆呆的望著自己。

金碩珍揉揉田柾國的腦袋，關上窗，跟著田柾國下樓。

看著眼前蹦跳的身影，金碩珍不禁感嘆生命的意義，就像古書裡達芬奇所提到古老的五片玫瑰花，象徵女性五個階段，一開始生出、首次月經來潮、孕育子嗣、絕經到死亡。每過一個階段便會想起過往，田柾國並非他的孩子，卻總給他家人的感覺。

金碩珍踏到最後一階木梯，田柾國動動耳朵，猛然轉身，奔回到金碩珍身邊，他笑得燦爛。

「我要吃果醬鬆餅。」

金碩珍傻怔怔一會，舉起手撫摸田柾國的毛髮。

 

不知是否混著兔子基因的關係，僅過一季田柾國已經長高，差不多到金碩珍的大腿部分，身體長多了些肉，毛髮也比以前來的粗糙。

金碩珍無奈心想，自己已經抱不動田柾國了。

「呵，我們去吃早餐吧。」說完，他牽著田柾國的手走進廚房。

 

「我明天要去村莊，你乖乖待在森林。」

金碩珍把麵包撕成碎片，泡進濃稠的蘑菇濃湯。乾巴巴的麵包吸收湯汁，膨脹浮在湯的表面，他嚐了幾口便皺起眉頭，似乎不滿意今天自己煮的料理。

田柾國像嬰兒般含糊發出咽咽聲。

金碩珍聽不清田柾國的聲音，才把自己的視線從濃湯移開看向田柾國。

田柾國垂下兔耳，他晃動著叉子，上頭的草莓鬆餅一副搖搖欲醉的樣子。

他垂下臉，失落地坐在椅子上咕噥。

金碩珍訝異地伸出手想觸碰田柾國，然而田柾國卻先一步動作，感受到金碩珍的動作，從椅子跳下來躲開金碩珍的接觸。

「柾國？」

「我討厭你離開。」田柾國小聲地說道。

「柾國？」金碩珍彎下腰，隔著椅腳觀察田柾國的表情。

沒了朝氣勃勃的表情，第一次覺得田柾國像個楚楚可憐的兔子。

「你也要像其他人一樣離開我嗎？」

『唰』一聲金碩珍起身推倒椅子，他走到田柾國的身邊，將田柾國緊緊地圈在懷裡。

「我只是出去幾天，不會消失。」

田柾國依然不肯相信金碩珍的話，他不開心的鼓著臉頰。

「每個人都這樣說，最後還是離開我。」

「沒事的，不然我們打勾勾，這樣我就不能失約。」

金碩珍說完，舉起手折起小拇指，比出約定的手勢。

田柾國擺出疑惑的表情，過了半晌，田柾國終於伸出自己手勾上金碩珍的小拇指。

金碩珍被田柾國給逗樂，他笑彎了眼再次發誓。

「我不會離開你的，你呢？」

田柾國沒回答金碩珍問題，他眼神閃耀著一絲絲光點，興奮地低頭咬住金碩珍的手背。

即使感受到疼痛，但這回金碩珍沒有逃，田柾國的啃咬代替語言，他伸出另外一隻手摸撫田柾國的頭髮。

 

說好了，不會離開彼此。

即使沒有諦下契約也無妨，他們向內心發誓。

此生都不可以放開這雙手。

 

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清晨一道光灑落在木質地板時，金碩珍已經打點好家裡，整個屋子都施了咒語，若發生任何事情咒語便會啟動保護田柾國。

金碩珍直到出門那刻，依然檢查屋內各個角落，一次次確認沒有遺漏的地方。

地板刻上浮空咒，以防萬一田柾國衝太快摔倒；鍋爐施放記憶咒語，只要田柾國靠近鍋爐，器皿便會回憶起前一晚金碩珍做過的料理，地下室也佈下結界，免得田柾國無聊闖進去不小心炸毀房子。

踏著輕快的步伐金碩珍來到大門，看著門框邊上刻滿的咒語，金碩珍閉起眼專心地輕聲朗誦，從兩側的刻印閃爍出霓虹色的光芒，全部刻印連結在一起，一陣狂風吹過身旁，金碩珍緩緩睜開眼，眼前的屋子被一層薄膜籠罩。

伸出手指輕觸薄膜，觸電般疼痛襲向指尖，逼金碩珍收回手指，觸碰的那點，甚至出現火花與雷紋。

「這樣應該沒問題。」

把田柾國留在森林裡，金碩珍的確很不捨，考慮現實面，他不得不去村莊一趟。

金碩珍披上施了魔咒的斗篷，喝下魔藥掩飾自己的外表，乘上掃帚揚起塵土飛往村莊。

 

距離上次下山，已經是三個月前。

那時炙熱的太陽高掛在天空，沒有一絲雲霧遮蔽，赤裸裸的光線照射到地面。

農夫的前額到背部結出透明的汗，他們揮著鋤頭沒一絲抱怨，勤快的在田裡耕耘；路口叫賣的商人比起農來得輕鬆些，他們躲在搭建的棚子裏，只露出一截手揮舞著商品。

 

如今已進入秋季，農夫收割完作物果物後，讓芒草肆意生長佔據整片田地，金碩珍放眼望去灰茫茫的狗尾草，像是似沒有邊界一路延伸到遠處的另一座深山。

等到了冬天一切又會被白雪覆蓋。金碩珍想到後續發展，嘴角上揚不自覺感動起來。

一切落地歸根化為虛無，直到春雨落下滋潤枯竭的大地，播入泥土裡的種子冒出嫩芽，再次重新裝飾點綴大地，之後不停地循環接著迎來炎熱的夏季，帶給人們新的感動。

金碩珍眺望遠方半晌，耀眼的光反射到瞳孔，金碩珍才收回眼神，拉了拉斗篷重新邁開步伐。

路口的商人依舊熱情推銷產品，金碩珍路過撇了眼棚內，僅剩夏季才用得到扇子與簡易編織成捆的麻繩。

這時候不好賣出這些商品，金碩珍思及此停頓腳步，忽然一股力量拉住衣角，他偏頭垂下眼神，看見一名小女孩拉著自己的斗篷。

「大哥哥是魔法師嗎？」

金碩珍比了安靜的手勢，瞄見女孩提著的花籠，從腰間錢袋掏出四枚金幣交給女孩，再從花籃挑出三枝花束。

「這是秘密喔。」

小女孩捧著金幣興奮地點頭，然後往反方向跑走。

「這咒語瞞不過小孩子。」

 

再度邁開步伐，金碩珍變得更謹慎小心，推開道具店的沈重的木板前，他施加新的咒語。

道具店老闆眼裡投射出來金碩珍的模樣，是帶斑蒼白的老人。

老闆滿腦疑惑，不記得村子何時有藥劑師，直到金碩珍從斗篷掏出各色玻璃瓶，老闆才意識到眼前的人是魔法師。

不忘生意的禮貌，老闆笑彎眼親切招待，老闆故作鎮定自然與金碩珍交換商品，兌換完金幣金碩珍便轉身想離開，老闆情急之下大聲叫出金碩珍。

老闆刻意提到村子的謠言，金碩珍便產生興趣，常人不可能越過師父臨終前設置大結界。

老闆慌張左右擺動揮手解釋，他語速變得快速，感覺非常緊張，深怕惹到金碩珍生氣。

「不是，聽說前陣子⋯噢、不，可能有一兩年了，打哪來的謠言說面朝太陽的那座山裡有源源不絕的魔力，突然出現鍊金術駐紮在山腳下，不知道在做什麼實驗。」

金碩珍睜睜瞪大眼睛，一兩年的時間，他不曾發現結界外的事情。

他低頭輕聲向道具店老闆道別，走出店門他立刻卸下偽裝，乘著一陣徐徐吹來的冷風回到森林。

走過自己鮮少爬行的山路，河岸旁，他見到人工開墾過的痕跡。金碩珍不安地繼續向山上攀爬，走一小段路，馬靴一腳踩進泥土，發現這裡的土質鬆軟，顏色變成不自然的褐紅色。

金碩珍彎下腰拾起泥土，氣味與重量與記憶中不一樣，不必貼近鼻腔就嗅著鐵的氣味。

金碩珍甩掉泥土，站起身，繼續往前走一小段路，正如道具店老闆敘述，外地來的建築佇立在河畔旁突出的地形上。

純白切割工整的磁磚與淳樸自然的森林形成強烈對比，在視覺上格外衝突。

金碩珍眼尖的注意屋子的渠道中流出來紅色液體，污染河川和大地應該就是這個不明液體。

金碩珍心想。大概是村莊受到影響，道具店老闆才把這件事告訴自己。

 

金碩珍輕呼出一口空氣，腦海裡想起師父的遺言。

人類是不好的生物，會破壞生態的平衡。

在厲害的魔法師，祇不過是人類裡渺小的存在，不可能憑一己之力改變人類生態。

守護森林、保護遠古生物，是身為人類的魔法師，只能用這種方式贖罪。

金碩珍繼承師父的遺願，直到生命凋零那天，他都會孤身一人繼續保護森林，替人類承受罪孽。

 

金碩珍重新替自己施加防禦咒，他一躍跳進河川，污濁的河水浸濕了他的衣裳，一步步緩慢地走過河川，接觸到不明液體，他便確信裡面有魔法師或煉金師的存在。

肌膚接觸到河水產生反應，他體內的魔力沸騰起來，像煮開的熱水不停冒泡彷彿要衝出身體。

防禦咒不僅可以防止外來攻擊，也可以防止他體內的崩壞。金碩珍暗自慶信，若不是謹慎小心，施展咒語，不然他可能早因魔力暴走，死在河水當中。

抵達對岸，土壤汙染更加嚴重，像鮮紅色的肉塊。

金碩珍乾嘔吐無力摀住嘴巴，鼻腔被難聞的氣味刺激流出鼻水。

杵在原地靜待身體恢復行動，金碩珍用袖子擦乾鼻涕，重新邁出腳步往上爬，一逐步接近建築。

屋子大門猛然被用力『碰』一聲打開，一位裹著紗布長髮披肩的人類出現，他提著一籠木桶緩緩地從室內走出來。

等他整個人從昏暗的室內走出來，金碩珍才發現他藏在白裙底下的尾巴。

佈滿像魚一般的鱗片，外型像似蜥蜴尾，顏色是雨傘節那類黑白相間的條紋。

他走下階梯來到汙染的土堆上，雙手高舉，把木桶的內容物傾倒出來。

金碩珍沒能忍住眼淚與嘔意，是生物的器官。

生物的內臟摔爛在地，觸發了煉成陣，密密麻麻的咒印佈滿了大地，發出陣陣青光。

土壤發出低鳴彷彿有了生命，蠕動嚥下內臟，發出咀嚼的嘖舌聲，起伏的地面歸回平靜後，土壤的顏色變得更加鮮紅。

來者撥開至肩的黑色長髮，金碩珍瞳孔緊縮盯著他看，獅子的斑紋與金黃色的瞳孔，是奇美拉。

奇美拉也是原古生物，歷史文獻都證實他們已經滅絕，然而這人類，為什麼會有奇美拉的形體？

 

合成獸。

在那人離去後，金碩珍自己總結出這番結論。

 

沒有萬全準備金碩珍並不打算貿然接近，他解開刻在泥土的咒文。

事前準備就到此為止，金碩珍轉身渡過河川，腐爛的氣味無數次讓他皺起五官，爬上石岸金碩珍回頭看了眼建築後默默離去。

帶著零碎的物品回到家，身體還沒整個越過大門，一道身影急速逼近奔進懷裡。

金碩珍不感到驚訝，他輕摸田柾國的頭，溫柔地說道：「有乖乖在家嗎？」

田柾國貼在金碩珍柔軟的肚子雀躍點頭。

「阿珍、玉子燒。」金碩珍無奈嘆息，玉子燒看來是比自己還重要。

兩人歡騰地來到廚房，金碩珍才想起自己今天沒買食材，採買完衣物，將藥水換成金幣後他就忘了其他東西，如今他腦袋只剩那棟洋房和奇美拉。

金碩珍尷尬地扯出難看的笑容。

「柾國我們今天吃蔬菜湯吧。」

田柾國鼓起臉頰表示他的不滿。

「阿珍是騙子。」

「我又不是故意的，過幾天我再去買。」

田柾國沒有妥協，整個人背過去不理會金碩珍的安撫。

金碩珍無奈拉下臉哄著田柾國，經過一番商討，田柾國接受替代方案。

兩人帶著釣竿乘上掃帚來到高低落差比較大的河面。

兩人倚靠在石堆上，揮出釣竿，前端的魚鉤在月光下閃爍著光芒，接著沒入湍急的溪水。

金碩珍起初沒認真的慾望，見田柾國不停捕獲，興奮地高舉著魚尾，莫名地激起戰鬥慾，不知不覺間變成兩個人的比賽，他們甚至忘了初始的目只是為了一餐溫飽。

吃飽喝足後金碩珍坐在營火旁，晚上冷冽的空氣灌入堆好的柴火燒出『噼啪』聲，單調的聲音不可思議地令人安定。

金碩珍放空思緒，抬起頭望向天空沈默孤寂的下弦月，發愣一陣子後他心想，得快點解決山腳下的事情。

把熟睡的田柾國送回家，看著他呼呼大睡的臉龐，金碩珍替他蓋上被子後悄悄退出房間。

逕自走到地下室，點燃油燈，從相連的書櫃中翻出取出師父的遺物。

月下寧靜，乘上夜晚那陣隨處亂竄的冷風，金碩珍再度來到那棟房子白色建築前。

不同於白天的氛圍，金碩珍抵達前院就感受一絲寒意，不禁打了個顫。

往前走了一段路，他看見為數不少的人影，微弱的下弦月不足夠讓金碩珍看不清來者的姿態。

人影慢慢地靠近，是一群身上都纏著繃帶與紗布的奇美拉，他們露出利牙與尖銳的指甲，謹慎地將金碩珍包圍。

金碩珍感受自己的心跳加速，緊張地勾起一抹無奈的冷笑。

「我不是已經把結界消除了？。」

白天見過奇美拉站了出來。

「你的氣味太重了，不用結界都知道有人來。」

原來是動物的嗅覺。金碩珍內心咋舌。

「是嗎？那你們是來帶路還是來阻止我的？」

奇美拉各自扯下纏繞身體的繃帶，金碩珍皺起眉頭，繃帶底下隱藏著潰爛不堪的傷口。

金碩珍來不及說話，前排的奇美拉豎起毛麟朝著金碩珍奔去，只差三步的距離時，揮動的手臂。

金碩珍躲開，奇美拉的攻擊擊中地上，濺起泥濘的泥土，金碩珍本能閉起眼；其他奇美拉見狀蜂擁而上，魚鱗的尾巴攀上金碩珍的手臂將他困在原地。

金碩珍察覺也為時已晚，情急之下他扔下藏在袖口的魔法瓶，玻璃瓶『喀』一聲清脆墜到地上摔出了裂痕，液體從細縫流出來，接觸空氣冒出藍色的火焰。

金碩珍屈起另外一隻手臂減少被火焰灼傷，伴隨而來的高溫讓奇美拉無法動彈，金碩珍扯開尾巴再次扔出瓶子，另一團火焰在兩隻奇美拉中間引爆，即使不是致命傷也足夠讓牠們無法戰鬥。

熱蒸氣扭曲了視線，牠們的表情變得更猙獰，不同於方才一昧接近，牠們主動拉開距離。

金碩珍拉拉起皺都斗篷，知道戰鬥現在才開始。

 

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空氣飄散著燒焦的氣味，金碩珍一瞬間恍神被奇美拉攻擊到側腹，幸好只是擦傷並無大礙，他彎下腰前額的汗水筆直滴落在他眼前。

戰鬥持續二十分鐘，奇美拉的皮膚太堅硬，不使用高階魔法根本傷不了牠們，一旦使用高階牠們勢必跟著喪命，金碩珍停頓思考仍決定讓生命延續。

再次抬起頭，習慣了戰鬥後，金碩珍的眼神變得更加堅定，一口氣扔出大量的魔法瓶，隨著一聲聲爆裂聲，火焰燒盡空氣裡依附水蒸氣，裊裊上升的熱氣一口氣累積差不多，金碩珍攤開師父留下卷軸，密密麻麻的文字浮現，金碩珍高亢詠唱咒，隨後天空雲朵集中落下了雨。

無數斗大的雨滴滴滴答答的在雙方身上，肉塊燒焦的味道被掩蓋，情況看起來變得和緩些，金碩珍雙眼瞪大，繼續觀察著牠們。

過了良久，奇美拉依然沒有發動攻擊，金碩珍才卸下心中的巨石。師父留下鎮魂雨對野獸非常有效。

金碩珍拉緊披風上繩子，主動慢慢地靠近牠們。

奇美拉不像剛才那般殺氣騰騰的模樣，即使維持戰姿態卻沒敵意。

金碩珍輕咳一聲。「帶我去見你們主人，我不想在傷害你們。」這是金碩珍的真心話，他忍受不了空氣裡飄著鐵鏽的氣味，也不想看到牠們潰爛的皮膚，流出鮮紅色的血液。

交涉過程不多加贅述，金碩珍慢慢將牠們從泥濘的紅土拉起，奇美拉頓時不知所措，突然像個孩子傻愣愣杵在原地。

「快點進屋吧，還有你們的傷口也快去包紮。」

僵在原地也不是辦法，牠們交換眼神後帶著金碩珍進屋去。

踏進大門，啟動傳送咒。

金碩珍低頭一看，是無盡的樓梯不知延伸到何處。他嘴角微抽，事情似乎超出他能理解的程度。

以為只是把奇美拉當看門犬養，但幽暗的屋內傳來的壓迫感，清楚地告訴他事情並沒有那麼簡單。

一步步的往下走，金碩珍餘光瞄見奇美拉們手臂仍然滲血，他出聲問道：「不止血嗎？」

身旁最靠近金碩珍的一隻，祂低頭看著自己的傷口，接著搖了搖頭。

每踩到下一階鞋子摩擦石面發出噠噠聲，搭配血液與雨滴落下的聲音，形成一種規律使金碩珍暫時放下戒心，有餘力金碩珍便觀察奇美拉的形體，看似差不多，仔細觀察可發現個體之間的差別。有些混了蛇基因，有些混了獅或豹、鳥與馬，甚至一隻身材較小的一隻混了狼與狐的基因。

他們究竟是什麼生物，金碩珍一路思考著。

 

腳尖落下最後一階石階，眼前是深不見底的走道。其中一名奇美拉拿起牆上的小油燈，輕吐一口火焰，黃澄澄的火光在玻璃罩搖曳著光輝。

一行人緩慢的前進走到盡頭，厚重的石門出現在金碩珍面前，空氣中瀰漫著腐爛的氣味，跟之前裝在木桶裏氣味相同。

奇美拉推開了沈重的石門，石扉間透出光景讓金碩珍愣傻了眼，人體實驗室。

佈滿各個角落大大小小濺血的牢籠，與一座大型的手術台，金碩珍不禁奔上前一探究竟。

固定實驗體的皮帶被磨破，上頭仍殘留不知何種生物的血跡，金碩珍心生憐憫地伸出手觸摸冰冷的桌面。

「你們在這裡誕生的嗎？」說完，腦海浮現出往日場景，生物的慘叫聲與肢解四肢的拉扯聲，生物冰冷的屍體倒在桌上沒有了生氣；看著人類被一個個剝奪了五官，再次張眼變成怪物的模樣，異色的皮膚被燙熟的刀刻下咒語的烙印。

這裡是人間煉獄。

 

沒有人回答金碩珍的話，或許牠們已經不會說人話。

金碩珍撫摸著滲血的的皮膚，輕聲詠唱咒語，他能做只有減輕牠們的痛苦。

「對不起，弄傷你們了。」

 

石扉再次被推開，一個穿著汙濁白袍的中年男子闖了進來，他手中捧著一隻奄奄一息的幼狼。

兩人眼神相觸，同時露出疑惑的表情，接著，奇美拉們一個個屈身下跪恭迎男子。

他搔搔下巴，拔起一根鬍鬚，露出潔白的牙齒。

「該不會是魔法師吧？」他的嗓音如同外表，充滿菸草般沙啞低沈。

見金碩珍不否認，男子笑得更猖狂，鬆開手扶著額頭仰頭大笑。

金碩珍親眼目睹生命在眼前消失，虛弱的幼狼墜到地面失去了呼吸，他的心漏了一拍。太輕而易舉，一個生命就這麼消失了。

「沒想到魔法師會光顧這窮酸的地方。」

金碩珍眼神黯淡許多，他盯著男子沈默不語。

男子沒察覺到金碩珍的異狀，自顧自講起自己偉大的創作。

 

來者是國家賦予職責的科學家，名為比利。

近年與鄰國紛爭不斷，為了資源及穀物多次簽署協議，但國王內心已經無法容忍敵國的存在，無奈的是國民早習以為常過慣和平的生活，長期爭戰勢必造成自己勢力或聲望下降，一不小心一夜滅國或者是勢力瓦解，與其這樣，國王選擇鋌而走險，選擇依靠禁術。

比人類更加健壯耐用的生物，比人類更聽話服從的生物。

 

「所以你煉成了合成獸？」

男子不懷好意的冷笑，他彎下腰拾起屍體。「原本打算是這樣。沒想到煉金師和魔法師卻中途不幹了，少了那些傢伙事情都沒法做。說什麼不想煉成人類，不想要在傷害同胞，回想起來都令人發笑，明明殺了那麽多人⋯」

「人類⋯」

「當然，只有野獸的基因怎麼可能會聽話，老人也好、女人也罷，就算是剛出生的嬰兒都是很好的材料，雖然都是次級品，魔法師大人您不覺得牠們強韌又聽話的動物。」

金碩珍皺起眉頭，垂下頭不願聽下去，憤怒用盡全身的力氣從嘴巴擠出聲音說道：「你把他們當作什麼，他們是人類啊！」

男子全身僵住，他微微上揚嘴角，嘲諷般的笑容。「即使變成這樣，您還把牠們當成是同類嗎⋯」

「這不是理所當然的嗎！即使變成這樣他們還是人類啊！」

「牠們只是次級品，等我們找回0905實驗品，您就會認同我的技術。」男子語氣十分篤定，他猛然張開手臂長笑，笑聲在一片寂靜格外突兀詭譎。「那孩子是最完美的實驗品。跟他的兄弟姊妹比起來，他是最完美的實驗品，只要找到他您就能明白，明白我的理想與技術。」

「我沒興趣。」金碩珍堅決的態度，似乎惹惱了男子，他語氣變了調。

「是嗎，看來也是不懂大局的人。不、見到那孩子您一定會懂，牠是我最優秀的作品，跟牠們次級品不同，祂是最優秀融合動物基因的人。」男子說道一半忍不完嘆口氣。「都是其他實驗品害的，趁我不注意把祂帶出去。啊、魔術師大人您一定找得到祂吧，以您的能力，在這片森林裡找隻兔子不難吧。」

金碩珍傻傻地愣住，眼前地男子完全瘋了，毫不掩飾自己的意圖，認定自己走的路是正確的道路。

「你根本瘋了！」

金碩珍原本不打算理會男子的語無倫次，然而，男子卻突然提到田柾國的名字。

他不經意呢喃般道出，生下實驗品的女人像對待自己孩子，給實驗品取了名字——名為田柾國。

金碩珍瞳孔收縮，眼珠動盪，男人口中不停稱讚的實驗體便是闖進他生活的小生命。

男子並沒有發現到金碩珍僵直的背脊，手舞足蹈自顧自的說起自己的傑作。

除了田柾國也有其他實驗品與物種，然而只有田柾國成功，既是獸也是人，在過半年進入發情期，他便能生下一代，讓獸人基因繼續變化繁衍，生出更多物種進而達到目標；況且田柾國身體裡混入龍的基因，或許下一代會出現更厲害的實驗品。

「你給我閉嘴！」金碩珍憤怒地打斷男子的話，他顫抖的握緊拳不讓自己失控，抬起頭看著男子因自傲扭曲變形的表情，竭盡全力喊出來，空氣中的氧氣被蒸發變得沈悶。「他們是人，不是國家的兵器。」

「您還要這麼天真嗎⋯」

男子下句話停住了，金碩珍稍微抬起手，掌心處聚集風壓，他用力往前一推，宛如鐮刀劃過的傷口出現在男子的臉頰。

這是宣戰，金碩珍無法容忍男子的存在。

男子蹲下身子頹廢地乾笑幾聲，勾到耳際後烏黑的頭髮垂落擋住男子的醜陋的臉，接著，他嘆了一口氣語氣變得嚴肅。「看來交易破裂了，而且您打算阻止實驗的繼續，這樣我不得不殺了你。」

「是的，我們只能戰鬥。」金碩珍毫不掩飾自己的敵意。

不能在猶豫不決。

金碩珍從記憶裡撈出師父的話，他的職責是守護森林，即使會因此傷害到誰。

 

空氣凝結，戰鬥一觸即發，沒人敢分神喘口大氣。

不知從何處傳來水滴聲，成為敲響戰鬥的鑼，男子起身那刻奇美拉朝著金碩珍進行攻擊，然而這次第二次交手，金碩珍顯得格外冷靜。他眼神不在搖擺不定，朗誦咒語躲開了攻擊並把奇美拉牽制住。

狹窄的空間對金碩珍的魔法不利，施放高階魔法必定波及自己，他只能勉強使用中階魔法來應戰。一番交戰，彼此的體力都在逐漸削減，金碩珍氣喘吁吁低吟，他明白自己的體力終究比不過奇美拉。

髮際線旁凝出汗珠，隨著起伏的胸膛緩緩滴落，一滴不慎滑進眼睛，瞬間的眨眼便被擊中彈飛，背脊硬生生撞上水泥牆。

撞擊的瞬間心臟緊縮，嘔吐感油然而生，金碩珍撐起顫抖的雙腳勉強站直身體，他瞥見男子得意的笑容，彷彿嘲笑著魔法師比不過野獸。

金碩珍輕吐一口鮮血，看著地上一灘血漬他心想，應該是傷到肺部。呼吸也比剛才更喘更急促，他張口用力吸入氧氣，但視線卻越來越恍惚，人影的邊緣逐漸模糊。

看來腦袋都撞傻了。如此緊張的時刻，金碩珍依然忍不住吐槽自己，再次遭受攻擊，白光乍現後，金碩珍感覺不到自己右手的知覺，連聽覺變得不靈敏，大概也傷到了。

 

男子從頭到尾都站在遠處觀望整個戰局，他雀躍欣賞著自己培養出來的怪物，露出獠牙暴露殘暴的一面。

等到金碩珍被壓制在地上，男子才抖去外掛上的灰塵，將略長黑色的頭髮重新束好，哼唱奇怪的旋律緩步靠近。

男子來到金碩珍身邊，毫不留情踐踏金碩珍的失去知覺的手，虛情假意說道：「廢了？接上動物的手臂就好。」

男子蹲下身，把金碩珍的臉捻過來仔細端詳，莫名發出讚嘆。

「剛沒認真注意，魔法師的長相挺不錯。」

金碩珍意識恍惚，他感受到男子的靠近卻無力抵抗，直到男子的手指托住他的下顎，感到一陣噁心以及對自己的弱小的厭惡。

不想波及到自己總是選擇火力較小的咒語，現在才會落得這樣的下場。

「繼續壓住他，我要把他的手鋸下來。」男子再次站起身走到遠處的手術台，翻動著器具，從其中發出類似伐木用的鋸子。

奇美拉將金碩珍抬起來抱到手術台上，固定用的皮帶纏上四肢，被緊束的手腕傳來一陣陣疼痛，全身被疲勞與疼痛給支配，無法動彈。金碩珍不停喘息，只剩呼吸讓他還覺得自己還活著。

男子再次靠近，他粗糙的指腹壓在手臂上。

「接上蠑螈的手臂，看會不會再生。」

男子的話總給人一時興起的感覺，金碩珍努力集中意識，見清楚眼前的一切。

奇美拉從遠處挪出一個透明的水箱，裏頭沒有其餘空間，被無數隻交疊在一起的蠑螈被佔滿，男子拿起一隻蠑螈卻發現祂早已斷氣。

男子嘆氣將蠑螈的屍體扔在地上，毫不在意地挑選下一隻。

「既然死了為什麼不被同類吃掉。」

男子無情自私的發言，讓金碩珍的腦袋醒過來。男子抓起另一隻蠑螈，緩緩地回到手術台，見金碩珍的眼神不在渙散，男子磨蹭自己的下巴。

「您這時候醒來不是時候，會嚐到更多的痛苦，我可沒有準備麻醉藥。」

「你這個人太可悲，不懂生存的意義。」

男子沒被金碩珍激怒，他的眼神並沒有一絲動搖，嘴角依然掛著愉悅的笑容，他輕而易舉地殺死手中蠑螈，將屍體擺在金碩珍眼前。

「難道人類要跟蠑螈一樣那麼脆弱？離開水底就會死，或者輕而易舉被人捏碎，我可不想當脆弱的物種。」語畢，男子靠到金碩珍耳畔輕語。「要死還是您去死吧。」

金碩珍勾起嘴角，即使男子沒受到他的挑撥，但目的已經達到，最後一絲力氣用盡，在最近的距離釋放的咒語。火焰在兩人間爆炸，挾帶大量氧氣被蒸發，混雜男子痛苦的呻吟，金碩珍又再次白光乍現。

眼神再次有焦距，男子已經是一具焦屍。他試圖抬起自己的手，真的毫無知覺，真的要笑不出來。

想沖熱水澡、好想喝一碗濃湯、好想就這樣死掉。

全身疲倦讓他連說話的力氣都沒，但腦子卻還在胡思亂想。

 

一隻奇美拉朝金碩珍緩慢走去，他解開皮帶，然而高溫早融化皮帶黏在衣料與肌膚上，不小心就撕下一層暗褐色的皮膚。

金碩珍咬住起屑的下唇，強忍住淚水，緩慢地坐起身子。

他坐起來第一個想法，只有好累兩個字。他鼓起臉頰，把口腔內的污血集中在舌尖，接著，用力的吐在地上，這樣才比較方便念咒。呢喃地唸完咒語，癱瘓無法動彈的四肢稍微恢復狀況。

屈起膝蓋跳下手術台，無力的雙腳沒站穩疊在地上。

「呀、好煩喔。」無法活動自如的身體太讓人鬱悶。

金碩珍無奈的只好繼續坐在地上休息，良久，感受到體力的回復，金碩珍一股作氣站起身子，他仍然感覺到身體陣陣疼痛，卻不像方才那般刺骨。

接下來事情更加頭疼，金碩珍巡視看起周遭，這些奇美拉他不知道該怎麼般才好。

倏然一隻長相比較女性化的奇美拉朝金碩珍逕自走來，她摘下遮住面容的面紗，露出血紅色的眼睛與精緻的五官，即使變成了獸，她的容貌並沒有消失。

金碩珍認得出那張臉，是三年前她在結界附近的女人，那時她有頭烏黑亮麗的長髮，她坐在河畔的大石上踢著水花哼著歌，聞聲而來的鳥兒停在她的身邊，見狀女人笑開懷更興奮地高歌，水花濺到她裙襬，她卻不在意。

金碩珍的確被女人天真無邪的面容與行為吸引，他傻愣愣凝視很久，一陣冷風吹過，女人中斷自己的歌聲，金碩珍才醒過來，化作老人的模樣驅趕女人。

當時他們並沒有聊上幾句，回憶起來，僅記得女人離開前轉頭微笑，用溫柔婉約的聲音說道：「再見了，魔法師先生。」

 

「原來是妳啊⋯」金碩珍感慨地說道，忍著疼痛他舉起手觸摸女子的臉龐，他心境十分難受，一切無奈最終化作一聲長嘆。「妳應該都不記得了吧。」

「請您殺了我吧，魔法師先生。」女子的聲音依舊溫柔悅耳。

金碩珍愣了愣看向女子朱紅色的瞳孔，他抿了抿唇，大膽地說道。「你們其實都還有意識吧。」

女子的眼裏沒有一絲動搖，瞳孔猶如寶石閃爍著光芒，她頓了一下感慨地回答。「是的，我們多少保有人類的意識。」

「為什麼、還要選擇跟隨他？」

「我們不是聖人，變成這樣後往後的人生變毀了，但博士他說會讓世界改變，我們才恢復『正常』。」

「那樣的世界非常虛假，也許會充滿戰爭、飢荒和疾病。」

女子皺起眉頭垂下頭，用手摀住自己整張臉，悲痛欲絕的腔調說道：「即使如此，我還是想『正常』的活下去。」

金碩珍無法責備他們，正因為能理解人的想法，所以懂他們的痛楚，渴望過去平凡的日常。

「您已經毀了我們希望，我們渴望的世界已經不可能到來，所以請殺了我們。」

金碩珍沈默好長一段時間後，他撈起女子一束頭髮獻上祝福的一吻。

「願你們幸福。」

 

金碩珍站在隆起的土丘上，他堅定的眼眸倒映著熊熊燃燒的火焰，他不發一語平靜地看著烈焰吞蝕整棟建築，牆面崩塌裸露出支架，隨著潰堤石塊崩落的聲音，屋頂墜落埋沒一切。

金碩珍仰頭舉起手朝著天空再次詠唱出咒語，天空驟變烏雲密佈，隨著他的手無力垂下，零稀的雨滴降落，滴在他堅挺的鼻樑上。

金碩珍繼續望著天空，眼淚不自覺溢出眼眶，他慌張地摀住嘴不讓聲音洩出，雨勢漸大掩蓋金碩珍軟弱的眼淚，金碩珍最終承受不住情緒的潰堤緩慢地低下頭，強忍在眼眶的淚水跟著潰堤。

 

金碩珍在河床沖去血與焦土的氣味，他拖著疼痛的身體回到木屋，推開門看到田柾國窩在桌上睡著了。

金碩珍驚呼嘆出一聲氣音，田柾國立刻豎起耳朵，揉開眼睛，睡眼惺忪地看著金碩珍。

「阿珍你回來了。」剛睡醒田柾國的聲音特別有氣無力，他晃了晃頭，搖醒昏沉的腦袋。

看著田柾國慢慢地走過來，金碩珍不自覺習慣性彎下腰配合田柾國的高度。

「怎麼不回房間睡？」

田柾國嘟起嘴一臉委屈的表情。「可是、我想早點看到你⋯」田柾國突然衝到金碩珍懷裡。「我好怕你也消失了，就跟哥哥們一樣，消失在門另外一邊。」

知道田柾國的過往，金碩珍清楚田柾國腦海裏浮出的畫面，在一座巨大的牢籠裏，從出生就依偎在一起的血緣一個個消失，最後只剩下自己。

「那柾國怎麼會出現在森林？」

田柾國興奮地解釋，有一雙溫柔的手抱住自己，模糊地意識著只記得他抓著一束烏黑的長髮，他們離開密閉的空間，一陣微風吹來後，他便感覺到天搖地動接著沒入水裡。

浮上水面他被皎白的月光吸引，龍張開翅膀從上空飛過，體內的本能躁動，莫名的衝動爬上岩石，越過泥濘的泥土，隨著本能不停往山上奔跑；最後他的腳步停滯石榴樹下，看著結滿果實垂涎欲滴，飢餓吞蝕他的理智而啜泣。

最後的最後，田柾國遇到了金碩珍。

「因為阿珍很厲害、因為阿珍很健康，因為阿珍不會死，所以我能一直陪在阿珍身邊⋯所有、所以遇到阿珍，我很幸福。」

 

金碩珍以為淚水早在方才乾涸，看著眼前笑得燦爛天真的田柾國，他卻止不住透明的淚水再次溢出眼眶。

金碩珍笑得難看，他閉起雙眼額頭輕倚在田柾國露出來的前額。

「嗯，能遇到你也很幸福。」

 

那一夜金碩珍明白，沒有全部人都能獲得的幸福。

自己掠奪奇美拉們的幸福，但他也給予田柾國最渴望的幸福。

 

只要我們都還活著，過著平凡的人生，便是最大的幸福。